Изначально в Хитроу было шесть взлетно-посадочных полос, построенных тремя парами под различными углами, с пассажирским терминалом в центре. В связи с увеличением требования к необходимой длине для взлетно-посадочных полос в Хитроу сегодня только две параллельных взлетно-посадочных полосы, направленные с востока на запад. Взлетно-посадочная полоса 23, короткая взлетно-посадочная полоса для использования при сильных юго-западных ветрах, недавно прекратила функционировать и стала частью рулёжной дорожки A. Департамент Транспорта издал документ, которым предлагается строительство третьей параллельной взлетно-посадочной полосы для разгрузки двух основных, что предполагает разрушение жилых домов.
В Хитроу и вокруг него расположились 17 международных гостиниц, удобных для тех, кто прибывает или отправляется рано утром или поздно ночью.
Расположен в 24 км (15 милях) к западу от центрального Лондона около южной границы Хиллингтона. С северной стороны аэропорт граничит с Харлингтоном, Хармондсворсом, Лонгфордом и Кранфордом, с восточной — Хаунслоу и Хаттоном, с южной — с Ист Бедфонтом и Стануэллом. К западу шоссе M25 отделяет аэропорт от Колнбрука в Беркшире.
Внутренний транспорт аэропорта
В аэропорту Heathrow существует специальный узел для пассажиров, пересаживающихся с одного рейса на другой - Flight Connections Centre (FCC). Он находится между терминалами 1 и 2. В узле расположены стойки авиакомпаний, на которых можно получить посадочный талон. Через FCC проходит путь каждого пересаживающегося пассажира, за исключением тех, у кого стыковка внутри терминалов 2, 3 или 4, и тех, кому нужно попасть из терминала 3 в терминал 4 или наоборот. FCC связан с терминалами 1 и 2 переходными галереями, а с терминалами 3 и 4 – автобусными рейсами, которые выполняются каждые 10 минут.
Пересадка в аэропорту занимает от 40 до 75 минут, в зависимости от терминала. Наибольшее время занимают пересадки между терминалом 4 и другими терминалами, а также пересадки с международного рейса на внутрибританский.
Как доехать до / из аэропорта Хитроу
На машине
Также в Хитроу используется инновационная форма личного транспорта (Personal Rapid Transit (PRT)), передвигающиеся по эстакадам. Скорость передвижения составляет 40 км/ч. Система перемещает пассажира от автостоянки до зала вылета и прибытия. Путь занимает около 2-3 минуты при длине пути 3,8 километра. Предполагается, что ждать вагончик после вызова нужно будет не более 12 секунд.
На метро
Ко всем терминалам аэропорта Хитроу подведена линия лондонского метро Piccadilly line (на карте изображается синим цветом): для терминалов 1,2,3 имеется общая станция Heathrow Terminals 1,2,3, а для оставшихся двух — соответственно, Heathrow Terminal 4 и Heathrow Terminal 5.
Время переезда до центра около 50 минут. Надо учитывать, что в силу технических проблем поезда могут следовать с задержками; кроме того, ветка разветвляется перед станцией Terminals 1,2,3: часть поездов следует до Terminal 5, которая является последней станцией по прямой, а часть — до Terminal 4, которая находится на петле вместе с Terminals 1,2,3, после чего поезд разворачивается и едет в сторону центра. В силу того, что через Terminal 4 поезда проходят только в одну сторону, на этой станции поезда могут останавливаться примерно на 8 минут, поэтому если необходимы терминалы 1,2 или 3, лучше ехать на поезде до Terminal 5.
На железнодорожном транспорте
Поездка на поезде компании Heathrow Express — самый быстрый способ добраться в центр Лондона. Поезда начинают движение из Хитроу примерно в 5 часов утра и заканчивают в 23.30. Время в пути — 15-20 минут. Поезд Heathrow Express останавливается на двух платформах аэропорта — одна обслуживает терминалы 1-3, другая — терминал 4.
Услуги, предоставляемые в поезде Heathrow Express, облегчат путешествие любого пассажира. На поезде предусмотрены места для пассажиров на инвалидных колясках, бесплатная служба Skycaps предоставит в аэропорту Хитроу помощь пассажирам с особыми нуждами. Приезд и трансферы для пассажиров с ограниченными способностями на/с вокзала Паддингтон также ничем не осложнены.
На автобусе
Автобусы компании National Express предлагают маршрут, соединяющий центральную автобусную станцию Хитроу и автовокзал Виктория (Victoria). Время пути от 45 минут до 1 часа. Некоторые автобусы по дороге делают остановки недалеко от станций метро Хаммерсмит (англ. Hammersmith) или Эрлс-корт. Автобусы из Хитроу начинают движение в 05.30, а заканчивают в 21.30.
В аэропорт Gatwick ходят автобусы №№ 700, 707, 717, 727 и 797, остановки находятся у всех терминалов. Время в пути около 70 минут, стоимость проезда 17 фунтов. Каждый маршрут ходит раз в полчаса.
На такси
В аэропорту Хитроу такси обычно выстраиваются в очередь, чтобы отвезти пассажиров. Стоимость проезда контролируется счетчиком и высвечивается на его дисплее. Дополнительная оплата, например, в вечернее время или в выходные, также указывается.
В каждом терминале есть справочная такси.